Qui est Balaji Srinivasan et pourquoi devrions-nous nous soucier de sa prédiction de $1 millions de Bitcoin ?

Vendredi dernier, Balaji Srinivasan, un poids lourd dans les cercles technologiques et cryptographiques, a fait un pari incroyable : $2 millions que le Bitcoin s'envolerait d'environ 20 000 $ à $1 millions par jeton dans les 90 jours. Alors que ce pari fou se répandait sur les réseaux sociaux, tout le monde en dehors de la bulle de la Silicon Valley a commencé à se demander : qui diable est ce type Balaji, de toute façon ?

Srinivasan, ou @balajis comme il est connu sur Twitter, a un CV qui ressemble à la liste de souhaits rêvée de l'industrie technologique et crypto. Il est investisseur providentiel, fondateur de technologie, et auteur à succès de "The Network State" ( où il affirme avec audace que la technologie mettra fin à l'ère des États-nations). Son parcours comprend des postes de CTO chez Coinbase et de partenaire général chez la société de capital-risque Andreessen Horowitz, en plus de la création de plusieurs entreprises qui ont ensuite été acquises. Les gens le vénèrent comme un polymathe avec des diplômes de Stanford en ingénierie électrique et en ingénierie chimique qui serait capable de voir la situation dans son ensemble lorsque d'autres se perdent dans les détails.

Et l'homme, est-ce qu'il aime parler de ce tableau d'ensemble. Ses apparitions dans des podcasts s'étendent régulièrement sur plus de trois heures pendant qu'il dispense son savoir sur tout, des principes de base à la recherche sur la longévité (si vous avez huit - oui, HUIT - heures à perdre, vous pouvez l'écouter débattre de ces sujets sur le podcast de Lex Fridman).

Cette prédiction selon laquelle le Bitcoin atteindrait 1 million de dollars d'ici juin est absolument folle, et il est tentant de la considérer comme une exagération d'un supporter de la crypto. Sur Twitter, le co-fondateur de Facebook, Dustin Moskovitz, a tenté de hausser les enchères avec un pari de $50 millions. Moskovitz a supprimé le tweet, mais pendant qu'il était en ligne, Srinivasan l'a encouragé à parier contre lui en achetant des bons du Trésor à la place.

Des critiques comme le fondateur de Swan Bitcoin, Cory Klippsten, ont suggéré que le pari pourrait n'être qu'un coup marketing ou même un schéma de pump-and-dump, soulignant l'historique de Srinivasan dans la promotion des altcoins—pratiquement une hérésie parmi les hardcore Bitcoiners.

Dans d'autres cercles, le pari de Srinivasan a suscité l'indignation, les critiques l'accusant d'être le dernier tech bro à encourager les paniques bancaires pendant que le système financier brûle. "Le mauvais système de la Fed a rencontré la réalité", a tweeté Srinivasan. "Et maintenant, ils vont imprimer des trillions. Une dévaluation discrète du dollar."

C'est une prédiction de fin du monde, mais sans précédent. Le co-fondateur de Twitter, Jack Dorsey, a averti sur l'hyperinflation en octobre 2021, affirmant que cela "changerait tout." Bien sûr, Dorsey a quitté Twitter pour se concentrer sur la construction autour de Bitcoin et reste un champion fiable de la monnaie numérique. Bien que l'inflation ait blessé les Américains, nous ne sommes pas du tout dans le territoire de la République de Weimar où il vous faudrait une brouette d'argent pour acheter du pain.

Certaines personnes se demandent si Srinivasan a vraiment quelque chose à perdre avec ce pari. On rapporte qu'il possède une quantité substantielle de Bitcoin, ce qui a conduit à des spéculations selon lesquelles même une augmentation modeste du prix pourrait compenser plus que sa perte sur le pari.

Avec une prédiction aussi ridicule, il est facile de considérer Srinivasan comme un imbécile ou un vendeur de faux remèdes. Après l'effondrement de la Silicon Valley Bank, il est plus facile que jamais de se moquer de ces rois de la Silicon Valley. Mais la plupart des autres investisseurs en capital-risque tueraient pour avoir son palmarès ou sa réputation. C'est lui qui est à l'origine du concept de "Labyrinthe d'idées", un cadre que le capital-risqueur Ben Horowitz qualifie de lecture obligatoire pour les entrepreneurs en herbe.

Depuis que Srinivasan a fait son pari vendredi, la valeur du Bitcoin a légèrement augmenté, passant de 26 000 $ à 28 000 $ lundi. Il ne reste plus que 972 000 $ à atteindre !