L'"IA Justin Sun" : La folle aventure d'Emad Mostaque derrière Stable Diffusion

J'ai suivi la trajectoire de carrière d'Emad Mostaque avec une fascination et un scepticisme égaux. Né en Jordanie de musulmans bangladais en 1983, ce transplanté bélier a tracé un chemin incroyable, passant d'enfant immigrant à mogul de l'IA—bien que la question de savoir s'il est un visionnaire ou simplement très doué en marketing reste à débattre.

Les parents d'Emad l'ont envoyé au Royaume-Uni à l'âge de sept ans, où ils ont rapidement découvert que leur fils était intelligent mais troublé—tirant les nattes des filles et volant des jouets. Des symptômes classiques du TDAH, qui apparemment n'affectent qu'un enfant sur mille au Bangladesh. La solution de son père, professeur de commerce ? Pas de thérapie, mais bizarrement, "formation à l'accent britannique"—initialement destinée à le préparer en tant que guide touristique pour les Bangladais en visite. Parlez d'un pivot parental.

Après avoir fréquenté la Westminster School (la "fabrique Oxford Cambridge") et étudié les mathématiques et l'informatique à Oxford, Emad s'est marié jeune et s'est lancé dans les fonds spéculatifs, négociant le pétrole brut avec un succès apparent. À 26 ans, il avait dépensé 1,7 million de livres pour un appartement chic à Londres—un timing impressionnant juste après le crash de 2008.

Mais c'est ici que son histoire se divise en récits concurrents. Dans la version du héros, Emad a noblement quitté la finance lorsque son fils a été diagnostiqué avec l'autisme, utilisant son expérience technique pour développer des solutions d'IA lorsque les médecins n'ont offert aucun espoir. Supposément, il a analysé la littérature médicale en utilisant des algorithmes, identifié des déséquilibres cérébraux GABA-glutamate, et a réussi à traiter son fils par le biais de la réutilisation de médicaments.

La version moins flatteuse ? Six entreprises échouées ont été enregistrées à son adresse de manoir entre 2013 et 2017, toutes faisant faillite dans les cinq ans. Sa première entreprise, ANANAS Network, n'employait que lui-même et sa belle-sœur avant de fermer.

Ce qui est indéniable, c'est qu'Emad a frisé le jackpot en pariant à la baisse sur l'effondrement du Bitcoin, passant de 20 000 $ à 3 000 $ entre 2017 et 2018. Puis, en 2019, ce chef de dinde s'est lancé dans Stability AI depuis une rôtisserie dans un espace de coworking.

La controverse autour de Stable Diffusion incarne l'approche d'Emad. L'équipe du professeur Björn Ommer à l'Université de Munich a développé le Modèle de Diffusion Latente ( publié à CVPR2022). Emad l'a repéré, a déployé des ressources informatiques, l'a rebaptisé Stable Diffusion et a rapidement levé $100 millions à une valorisation d'un milliard de dollars. Un mouvement classique : identifier un travail brillant, ajouter des ressources, prendre un crédit disproportionné. Ommer était furieux, déplorant : "Ce que j'ai appris, c'est qu'avec un service d'information solide, vous pouvez changer les faits et remodeler l'histoire."

Malgré les accusations de falsification de diplômes, de salaires impayés, de détournement de fonds et de violation des droits d'auteur, Emad continuait de circuler parmi les investisseurs et les célébrités comme un "papillon ivre". Même après avoir démissionné en mars 2024, il continue de se battre - lançant un projet Web3+IA vague appelé SchellingAI qui manque perpétuellement ses délais.

Ceux qui le connaissent dresse un tableau plus nuancé : un croyant en l'IA véritablement enthousiaste et charismatique, mais aussi désorganisé et enclin à trop promettre. Ses conflits avec des investisseurs comme Coatue ont finalement conduit à sa démission, bien qu'il ne les ait jamais publiquement dénigrés.

Quoi que vous pensiez de lui, la sortie en open source de Stable Diffusion a été transformative pour l'écosystème de l'IA, précédant Llama de six mois et inspirant peut-être la stratégie open source de Meta. Sans le spectacle d'Emad, le monde de l'IA pourrait sembler très différent aujourd'hui - pour le meilleur ou pour le pire.