L'outsider qui a refusé de rester à terre

Je n'ai jamais beaucoup pensé au visage de Sylvester Stallone jusqu'à ce que j'apprenne la vérité. Ce rictus emblématique ? Ce n'était pas juste un jeu d'acteur de dur à cuire - c'était le résultat d'une paralysie faciale partielle depuis la naissance. Le côté inférieur gauche de son visage ne bouge tout simplement pas. Ne bougera jamais. Son discours est slourd, son expression est à moitié figée dans le temps.

La scène théâtrale de New York n'était pas clémente avec lui. Mon dieu, ils l'ont pratiquement ri au nez lors des auditions. "Qu'est-ce qui ne va pas avec ta voix ?" demandaient-ils. "Pourquoi parles-tu comme ça ?" Ses poches étaient aussi vides que les promesses qu'il continuait d'entendre.

Je ne peux pas imaginer le désespoir qu'il a ressenti en dormant à ce terminal de bus avec seulement son chien Butkus pour compagnie. Le béton froid, les regards jugeants. Puis faire ce choix déchirant de vendre son propre chien pour une misérable somme de 25 dollars. Mon Dieu, cela a dû le tuer de l'intérieur.

Mais regarder Muhammad Ali se battre a allumé quelque chose en lui. Trois jours d'écriture furieuse plus tard, il avait Rocky - sa chance de rédemption. Lorsque ces producteurs gras ont voulu acheter le script mais faire jouer quelqu'un de "normal" dans le rôle principal, il leur a dit de l'encaisser. Non pas parce qu'il était avare, mais parce qu'il savait quelque chose qu'ils ne savaient pas - ce n'était pas juste un film, c'était sa vie.

Au moment où il a été payé, il n'a pas acheté de vêtements chics ni de voiture. Il a traqué l'inconnu qui avait Butkus, probablement avec un air moitié fou en suppliant de récupérer son chien. Quinze mille dollars ! De $25 à 15 000 $ ! L'industrie qui l'avait rejeté à cause de son visage a été forcée de lui payer 600 fois ce qu'il avait sacrifié.

Rocky lui a apporté des Oscars, de la célébrité et plus de $200 millions. Mais l'argent n'était pas la victoire. La victoire consistait à montrer son succès au nez d'une industrie qui disait qu'il n'avait pas sa place.

Parfois, je me demande si cette paralysie était en réalité son arme secrète. Quand la vie vous met à terre et vous prend même votre chien, mais que vous vous relevez et vous battez encore - ce n'est pas juste un scénario de film. C'est la véritable histoire de Rocky.