لقد قرأت للتو عن غريغوري بيرلمان والحقيقة أن هذا الشخص من كوكب آخر. وُلد في لينينغراد عام 1966 وحل بشكل أساسي أحد مسائل الألفية السبعة التي لم يتمكن أحد من حلها لمدة تقارب 100 عام. نحن نتحدث عن فرضية بوانكاريه، التي تبدو معقدة لكنها مثيرة للاهتمام جدًا إذا فهمتها جيدًا.

الأمر على النحو التالي: تخيل فضاء ثلاثي الأبعاد مغلق بدون ثقوب. تقول الفرضية إن هذا مكافئ من الناحية الطوبولوجية لكرّة. بشكل أسهل: إذا لم يكن لديه ثقوب فهو كرة، وإذا كان لديه ثقب فهو كرة أو حلقة. في الرياضيات المجردة، المهم ليس كيف يبدو من الخارج، بل الشكل الطوبولوجي نفسه. أثبت بيرلمان ذلك باستخدام طرق تدفق ريتشي والطوبولوجيا الهندسية.

لكن الأمر الأكثر جنونًا ليس الإثبات نفسه. الجنون هو كيف قرر غريغوري بيرلمان تقديمه. بدون مؤتمرات صاخبة، بدون مؤتمرات صحفية، لا شيء من ذلك. بين عامي 2002 و2003 نشر ببساطة أبحاثه على arXiv، وهو خادم مفتوح للرياضيين. متاح مباشرة للجميع. استغرقت المجتمع العلمي العالمي سنوات للتحقق من الإثبات لأنه كان معقدًا بشكل لا يصدق، لكنهم في النهاية أكدوا أنه صحيح.

في عام 2006 حصل على ميدالية فيلدز. وفي عام 2010 عُرض عليه جائزة معهد كلاي للرياضيات. وتعرف ماذا فعل غريغوري بيرلمان؟ رفض كلاهما. الجميع. قال شيئًا مثل "لماذا أحتاج إلى جوائز ومال إذا كنت أعرف كيف أدير العالم؟"

منذ ذلك الحين اختفى تقريبًا من الحياة الأكاديمية. أنهى مسيرته حوالي 2005-2006 وابتعد عن المجتمع العلمي. يعيش اليوم حياة مغلقة جدًا في سانت بطرسبرغ مع والدته، في شقة متواضعة. رأوه في السوبرماركت يختار منتجات رخيصة ويدفع نقدًا. لا يُجري مقابلات، يتجنب الصحفيين، لا ينشر شيئًا جديدًا. رفضه الجوائز كان أيضًا انتقادًا لكيفية تنظيم المجتمع الرياضي.

يمثل بيرلمان شيئًا غريبًا في العالم الأكاديمي: شخص لا يهتم حقًا بالشهرة أو المال. حل أحد أهم مسائل الرياضيات الحديثة ببساطة وذهب. معظم العلماء سيفعلون العكس تمامًا.