هل تعلم أن شخصية باباي التي نشأ الجميع عليها؟ اتضح أن البحار المدخن للأنابيب لم تكن مجرد خيال خالص. كان هناك في الواقع رجل حقيقي وراءها.

اسمه فرانك "روكي" فيجيل، وبصراحة قصته أكثر إثارة للاهتمام مما يدركه معظم الناس. وُلد في بولندا عام 1868، ثم هاجر مع عائلته إلى أمريكا واستقر في إلينوي. مما قرأته، كان هذا الرجل مبنيًا تمامًا مثل النسخة الكرتونية - نتحدث عن ذقن بارزة، وجه متعب، ولم يذهب إلى أي مكان بدون أنبوبه. التشابه يكاد يكون مثاليًا جدًا.

الجزء المثير؟ روكي لم يكن مجرد رجل قوي عشوائي. كان لديه سمعة في بلدته الأصلية - الناس كانوا يخافونه ويحترمونه لأنه كان يستطيع أن يتشاجر مع أي شخص، لكنه كان أيضًا أول من يساعد من في مشكلة. هذا التناقض في الشخصية هو في الواقع شيء رائع. انضم إلى البحرية في عام 1887 ويبدو أن أسطورته استمرت في النمو من هناك، وأصبح معروفًا بقصص البحر البرية التي كان يرويها للأطفال في المجتمع.

تقدم سريعًا إلى عام 1929، حيث أنشأ الرسام الكاريكاتيري إلزي كريسلر سيجار شخصية باباي. يتفق معظم المؤرخين على أنه استوحى الشخصية من فيجيل، الذي كان بحلول ذلك الوقت أسطورة محلية. الرابط واضح جدًا عندما تفكر في الأمر - التصرفات، المظهر، وحتى ذلك السحر الخاص في أن يكون خشنًا من الخارج ولكن وفيًا جدًا.

ما يدهشني هو كيف أن فرانك "روكي" فيجيل أصبح خالدًا من خلال الرسوم المتحركة، على الرغم من أن معظم الناس لا يعرفون أن الشخص الحقيقي كان موجودًا. من المدهش كيف أن شخصية محلية من إلينوي أثرت على واحدة من أكثر شخصيات الكرتون شهرة على الإطلاق.