من أين يأتي التنتالوم في العالم؟ حقيقة سلسلة التوريد التي تحتاج إلى معرفتها

ما هو التنتالوم المستخدم له؟ هذا المعدن الحاسم يدعم الحياة الحديثة — من مكثفات الهواتف الذكية ومكونات الحاسوب إلى أنظمة تكييف الهواء ووحدات التبريد في صناعة الصلب. ومع ذلك، فإن قلة من الناس يدركون مدى تركيز العرض العالمي حقًا، أو الأصول الغامضة لمعظم إنتاج التنتالوم في العالم.

عنق الزجاجة العالمي للتنتالوم: لماذا تسيطر خمس دول على كل شيء

يواجه سوق التنتالوم ضعفًا حرجًا: حيث تمثل خمس دول تقريبًا كامل العرض العالمي. في عام 2023، سيطرت جمهورية الكونغو الديمقراطية (DRC)، رواندا، البرازيل، نيجيريا، والصين معًا على الإنتاج، مما أنشأ سلسلة إمداد تعتمد بشكل كبير على عدد قليل من المصادر — بعضها يواجه مخاوف أخلاقية خطيرة.

الموقع المهيمن للكونغو: 41% من العرض العالمي، ولكن بأي ثمن؟

تُعد جمهورية الكونغو الديمقراطية الملكة بلا منازع للتنتالوم، حيث أنتجت 980 طنًا متريًا في 2023 — أي ما يقرب من 41 في المئة من التنتالوم المستخرج في العالم. يُستخرج هذا المعدن بشكل رئيسي من الكولتان، وهو معدن يحتوي على التنتالوم والنيوبيوم.

ومع ذلك، فإن هيمنة الكونغو تأتي مع أعباء. لطالما ارتبطت البلاد بالمعادن النزاعية، وانتهاكات حقوق الإنسان، وعمالة الأطفال في عمليات التعدين. تم تصميم قانون دود-فرانك لإصلاح سوق الأوراق المالية في الولايات المتحدة خصيصًا لمنع المعادن النزاعية من دول مثل الكونغو، ومع ذلك فإن التنفيذ لا يزال ضعيفًا. لقد كافحت جهود الشفافية في سلسلة التوريد لاكتساب الزخم، وفي عام 2023، لا تزال الكونغو تمثل 11 في المئة من واردات التنتالوم الأمريكية.

نقطة مشرقة واحدة: يتم تطوير البنية التحتية. يهدف مشروع ممر لوبيتو وخط سكة حديد زامبيا-لوبيتو إلى ربط معادن الكونغو وزامبيا بميناء لوبيتو في أنغولا، مما يعد بتقليل أوقات الشحن، وخفض التكاليف، وتقليل البصمة الكربونية.

لغز رواندا: أرقام الإنتاج مقابل الواقع الحقيقي للتعدين

تحتل رواندا المركز الثاني بإنتاج 520 طنًا متريًا في 2023، ومع ذلك فإن القصة الحقيقية أكثر غموضًا. تشير المعرفة المفتوحة في الصناعة إلى أن الكثير من الإنتاج المعدني المبلغ عنه من رواندا يتم تهريبه من الكونغو، مما يعني أن سلسلة إمداد التنتالوم أقل شفافية بكثير مما تشير إليه الأرقام الرسمية. لدى رواندا نفسها جمعيات معادن النزاع، مما يخلق مشاكل تنظيمية للشركات.

تعمل شركات التكنولوجيا الكبرى مثل إنتل على تحسين الشفافية. طورت شركة Circular البريطانية أنظمة تتبع باستخدام تقنية البلوكشين للتحقق من أصول التنتالوم في رواندا. وفي الوقت نفسه، أصبحت رواندا المصدر الثالث الأكبر لخام وتركيزات التنتالوم التي تستوردها الولايات المتحدة في 2023.

البرازيل: البديل الأخلاقي

انتجت البرازيل 360 طنًا متريًا من التنتالوم في 2023، مما يجعلها المنتج الثالث من حيث الحجم والدولة الوحيدة من بين الدول الخمس الكبرى خارج أفريقيا (نيجيريا هي الأخرى). مع احتياطيات تبلغ 40,000 طن متري، تعد البرازيل موطن منجم الليثيوم والتنتالوم ميبرا — الذي يعمل منذ عام 1945 ويمتلكه مجموعة المعادن المتقدمة.

نظرًا لتزايد المخاوف بشأن سلاسل التوريد في رواندا والكونغو، يُنظر إلى البرازيل بشكل متزايد كبديل موثوق للشركات النهائية التي تبحث عن مصادر أخلاقية للتنتالوم. قد يعيد هذا التموضع تشكيل أنماط التوريد العالمية في السنوات القادمة.

نيجيريا والصين: لاعبان أصغر لكن استراتيجيان

نيجيريا أنتجت 110 أطنان متريّة في 2023، جزئيًا من عمليات يدوية. تستخرج البلاد التنتالوم من خام التانتالايت عبر عدة ولايات تشمل ناصرة، كوجي، أوسون، إكيتى، كوارا، وكروس ريفر. يُعتقد أن نيجيريا تمتلك احتياطيات غير مستغلة كبيرة، على الرغم من أن الأرقام الدقيقة لا تزال غير معروفة.

الصين، المنتج الخامس من حيث الحجم بـ 79 طنًا متريًا في 2023، شهدت تراجعًا في الإنتاج في السنوات الأخيرة. على الرغم من امتلاكها احتياطيات هائلة تبلغ 240,000 طن متري، إلا أنها تشغل حاليًا منشأة واحدة مهمة للتنتالوم: منجم التنتالوم والنيوبيوم في ييتشون.

القوة الخفية لأستراليا: الحصن الحقيقي لاحتياطيات التنتالوم

على الرغم من أن أستراليا لم تتصدر تصنيفات الإنتاج في 2023، إلا أنها تمتلك ثاني أكبر احتياطيات من التنتالوم في العالم عند 110,000 طن متري (28,000 طن متري متوافقة مع معايير JORC). والأهم من ذلك، أن أستراليا أصبحت أكبر مصدر لصادرات خام وتركيزات التنتالوم إلى الولايات المتحدة، حيث زودت بنسبة 54 في المئة من هذا التصنيف في 2023.

يظهر التنتالوم في أستراليا كمُنتَج ثانوي من تعدين الليثيوم. تشمل العمليات الكبرى منجم تاليزون ليثيوم في غرينبوشس (51 في المئة مملوك من قبل شركة تيانقي ليثيوم الصينية، و49 في المئة من قبل ألبمارل)، ومنجم جبل كاتلين ليثيوم الخاص بشركة Allkem، ومشروع كاثلين فالي الناشئ لشركة Liontown Resources — جميعها تنتج أرصدة من التنتالوم بجانب الإنتاج الرئيسي لليثيوم.

تذبذبت مستويات الإنتاج بين 20 و57 طنًا متريًا خلال السنوات الخمس الماضية، مما يعكس طبيعة التقلب في استعادة المنتج الثانوي.

الخلاصة: أزمة العرض في التنتالوم وفرصته

لا يزال العرض العالمي من التنتالوم مركّزًا بشكل خطير في مناطق النزاع. مع توسع استخدام التنتالوم في التكنولوجيا والتصنيع، تواجه الشركات ضغطًا متزايدًا على التوريد بشكل أخلاقي. هذا يمثل تحديًا وفرصة في آن واحد: قد تعيد الدول ذات سلاسل التوريد النظيفة والاحتياطيات القوية — مثل البرازيل وأستراليا — تشكيل الصناعة بأكملها.