على مدى نصف قرن، استمرت تساؤلات: هل يوجد فعلاً الذهب في فورت نوكس، كنتاكي، أم تم الاستيلاء عليه؟ هذه الغرفة المحصنة لا تزال واحدة من أكثر المواقع التي يصعب الوصول إليها في العالم، وإجراء فتحها بالكامل هو لغز.

ما هو معروف هو أن آخر "مراجعة" للاحتياطيات الذهبية الأمريكية حدثت في 23 سبتمبر 1974. في تلك المناسبة، سمح وزارة الخزانة الأمريكية فقط بالوصول إلى واحدة من 15 خزنة في فورت نوكس. تجمع السياسيون والصحفيون لمشاهدة حوالي 6% مما كان يُطلق عليه احتياطي الخزنة، وتم منحهم فترة ساعتين لالتقاط الصور.

أُجريت هذه الزيارة في عام 1974 استجابةً لنظرية مؤامرة زعمت أن النخبة قد نقلت الذهب سراً أو أنها قد باعته بالفعل، تاركةً القبو فارغاً. شارك أعضاء الكونغرس ووسائل الإعلام في جولة إرشادية مع مدير دار سك النقود الأمريكية في ذلك الوقت، بهدف إظهار للجمهور أن الذهب لا يزال موجوداً.

ما يجعل هذا الوضع أكثر إشكالية هو أن السبائك الذهبية المعروضة أمام الكاميرات لم تخضع للتحقق من أرقام التسلسل أو اختبارات النقاء أو المصادقة. لم يتم حتى التأكد من أنها مملوكة للولايات المتحدة. بالإضافة إلى ذلك، قد لا تكون هذه السبائك هي التي تمتلكها الولايات المتحدة، حيث قامت دول أخرى سابقًا بتخزين الذهب في فورت نوكس.

منذ ذلك الحين، بخلاف ما يسمى "الفحص السنوي لختم الخزنة" ( الذي لا يتضمن في الواقع فحص الذهب )، لم يكن هناك تحقق مستقل من حوالي 4,580 طن من الذهب الذي يُزعم أن وزارة الخزانة تمتلكه. تم اقتراح عدة محاولات لتدقيق خزنة فورت نوكس؛ كانت الأخيرة في عام 2021، عندما قدم النائب أليكس موني اقتراحًا تشريعيًا لطلب التحقق من احتياطات الذهب في الولايات المتحدة من خلال تدقيق شامل لجميع احتياطات الذهب في البلاد، بما في ذلك سجل كامل للمعاملات الذهبية التي قام بها الحكومة الأمريكية، لكن هذه الاقتراحات تم رفضها.

في عام 2010، طلب النائب السابق عن الحزب الليبرالي رون بول تدقيقاً مستقلاً لحديقة فورت نوكس. وصرح بول في ذلك الوقت: "يجب أن يعرف الشعب الأمريكي ما إذا كان الذهب موجوداً."

بينما يحقق قسم الكفاءة في الحكومة (DOGE) الذي يقوده إيلون ماسك في الهدر والاحتيال وسوء الاستخدام داخل الحكومة الفيدرالية الأمريكية، يعتبر المدونة المالية زيرو هيدج أنهم قد يوجهون انتباههم نحو فورت نوكس، مما قد يدفع في النهاية إلى تدقيق الخزانة.

المهمة التالية لـ DOGE قد تكون تحديد ما إذا كانت فورت كنوكس تحتفظ حقًا بـ 4.580 طنًا من الذهب كما تدعي. أصبحت هذه الفكرة فيروسية بسرعة على X، وشارك ماسك في هذا النقاش عندما طلب منه مستخدم في X التحقق مما إذا كانت احتياطيات الذهب في الولايات المتحدة لا تزال موجودة. ورد قائلاً: "بالطبع، يتم مراجعتها على الأقل مرة واحدة في السنة."

أدت هذه الإجابة البسيطة إلى رد فعل سياسي متسلسل. انضم السيناتور ران بول، الذي دعا منذ فترة طويلة إلى الشفافية الحكومية، ورد على ماسك: "لنبدأ". وأوضح رغبته في إجراء تدقيق كامل للخزينة. والده، رون بول، الذي تم ذكره سابقًا، كان يروج لتدقيقات الذهب منذ سنوات، يجادل بأن الأمريكيين ليس لديهم حتى دليل على وجود الذهب.

انضمت السيناتور سينثيا لومس أيضًا إلى النقاش، مُعادةً تأكيد بديلها الراديكالي المفضل: استبدال الذهب بالبيتكوين، والتخلص من الذهب، واكتساب البيتكوين وإنشاء احتياطي استراتيجي من البيتكوين في الولايات المتحدة. قالت لمسك: "البيتكوين يحل هذا. يمكن تدقيق احتياطي البيتكوين في أي وقت ومكان باستخدام حاسوب أساسي. حان الوقت لتحديث احتياطياتنا". رد مسك على اقتراحها بإيموجي يرمز إلى التفكير، مما قد يشير إلى أنه سيأخذ اقتراحها بعين الاعتبار.

قدمت سينثيا لوميست مشروع قانون البيتكوين (BITCOIN Act) في مجلس الشيوخ، والذي يضع خطة لإنشاء أول احتياطي رسمي من البيتكوين للولايات المتحدة. وفقًا لهذا المشروع، تتضمن الخطة برنامجًا لشراء مليون بيتكوين، مما سيمثل 5% من إجمالي إمدادات البيتكوين. كما يسعى لضمان أمان خزنة البيتكوين التي يديرها وزارة الخزانة الأمريكية، والتي تم تصميمها مع تدابير أمان مادية ورقمية. وفقًا لمشروع قانون البيتكوين، سيتم الحصول على الأموال من الموارد الحالية للاحتياطي الفيدرالي ووزارة الخزانة، مما يعني أنه لن تكون هناك نفقات جديدة للمكلفين.

منذ أن تخلى الولايات المتحدة عن قاعدة الذهب في عام 1971، تغيرت أهمية الخزانة بشكل كبير. خلال القرن تقريبًا الذي سبق ذلك، كانت جميع العملات الأمريكية مدعومة احتياطيًا من الذهب المخزن بأمان في أماكن مثل فورت نوكس. ومع ذلك، بسبب خروج الولايات المتحدة من قاعدة الذهب، أصبحت أصولها في فورت نوكس مجرد نوع آخر من الأصول التي تحتفظ بها الاحتياطي الفيدرالي. ومع ذلك، فإن مكانة فورت نوكس في الخيال الجماعي ظلت قوية، خاصة بعد أن حاول الشرير الخيالي أوريك غولد فينجر التسلل إلى فورت نوكس في الفيلم الكلاسيكي عام 1964 (Goldfinger)، لكنه أحبط على يد جيمس بوند، مما عزز سمعة فورت نوكس.