كشفت دراسة حديثة عن آفاق مشرقة لصناعة الطاقة النووية الأمريكية. مع ارتفاع الطلب على الكهرباء بشكل حاد، خاصة مع التطور السريع للذكاء الاصطناعي (AI) ومراكز البيانات، من المتوقع أن تدخل صناعة الطاقة النووية الأمريكية عصرًا ذهبيًا جديدًا.

تتوقع التقارير أنه بحلول عام 2050، من المتوقع أن يرتفع إنتاج الطاقة النووية في الولايات المتحدة بنسبة 63%. وهذا يعني إضافة سعة جديدة تبلغ 53 جيجاوات من المفاعلات، مما يجعل القدرة الإجمالية المركبة تصل إلى 159 جيجاوات مذهلة. لتحقيق هذا الهدف، من المتوقع استثمار ما يصل إلى 350 مليار دولار.

العوامل الرئيسية التي تدفع هذا النمو هي الطلب المتزايد على الطاقة من أنظمة الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات. على سبيل المثال، يعد استهلاك الطاقة اليومي لـ ChatGPT معادلاً لاستخدام 36,000 أسرة أمريكية من الكهرباء. بالنظر إلى أن عدد مراكز البيانات قد يتضاعف خلال الثلاثين عاماً القادمة، فإن الطاقة النووية، كمصدر طاقة مستقر ونظيف، ستلعب دوراً رئيسياً في تلبية هذا الطلب الكبير على الكهرباء.

تتوافق هذه الاتجاهات في توسيع الطاقة النووية مع الاستراتيجية الطويلة الأمد للطاقة في الولايات المتحدة. حيث تسعى الولايات المتحدة إلى تقليل انبعاثات الكربون في قطاع الطاقة لتحقيق هدفها الطموح بالوصول إلى الحياد الكربوني بحلول عام 2050. وفي هذا السياق، تبرز الطاقة النووية كمكون مهم من مكونات الطاقة النظيفة، مما يزيد من مكانتها الاستراتيجية.

ومع ذلك، فإن خطة التوسع الكبيرة هذه للطاقة النووية تواجه أيضًا العديد من التحديات. كيفية ضمان التشغيل الآمن للمرافق النووية، ومعالجة مشكلة النفايات النووية، بالإضافة إلى تحقيق التوازن بين تطوير الطاقة النووية وغيرها من مصادر الطاقة المتجددة، هي جميعها مسائل تحتاج إلى اهتمام صانعي السياسات وخبراء الصناعة.

ومع ذلك، لا شك أن هذا التقرير يرسم صورة مليئة بالأمل لصناعة الطاقة الأمريكية. فهو لا يظهر فقط أهمية الطاقة النووية في هيكل الطاقة المستقبلي، بل يبرز أيضًا كيف أن التقدم التكنولوجي يشكل مستقبل الطاقة لدينا. مع التطور المستمر لتقنية الذكاء الاصطناعي والزيادة المستمرة في الطلب على الطاقة النظيفة، يبدو أن الطاقة النووية تقف عند تقاطع جديد للتطوير، مستعدة للعب دور أكثر أهمية في خريطة الطاقة المستقبلية.