العملات الرقمية هي عملة رقمية أو افتراضية مؤمنة بواسطة التشفير، مما يجعل من المستحيل تقريبًا تزويرها أو إنفاقها مرتين. على عكس العملات المصدرة تقليديًا (مثل الدولارات أو اليورو)، تعمل معظم العملات الرقمية على شبكات لامركزية تعتمد على تقنية البلوكشين - دفتر أستاذ موزع يتم إنفاذه بواسطة شبكة من أجهزة الكمبيوتر.

تتمثل السمة المميزة للعملات الرقمية في أنها بشكل عام لا تتطلب السلطات المركزية، مثل البنوك أو الحكومات، للتحقق من المعاملات. بدلاً من ذلك، تستخدم تقنيات التشفير لتأمين المعاملات، والتحكم في إنشاء وحدات جديدة، والتحقق من نقل الأصول. يعني استخدام هذه التقنيات أن العملات الرقمية تعمل كعملة ونظام محاسبة افتراضي.

ظهرت العملات الرقمية جزئياً استجابةً للمخاوف بشأن الأنظمة المالية التقليدية عقب الأزمة المالية العالمية في عام 2008. في يناير 2009، تم إنشاء البيتكوين بواسطة كيان مجهول يعرف باسم ساتوشي ناكاموتو، مما أسس لما سيصبح تقنية ثورية في المالية. كانت الابتكار الرئيسي هو إنشاء نظام حيث يمكن لطرفين تبادل القيمة دون الاعتماد على وسطاء موثوقين مثل البنوك.

بينما تستمد العملات التقليدية قيمتها من دعم الحكومة والتنظيم المعروف باسم "العملة الورقية"، تستمد العملات الرقمية قيمتها من التكنولوجيا الأساسية الخاصة بها، والفائدة، واعتماد المجتمع، وديناميكيات السوق. وهي موجودة فقط في الشكل الرقمي، دون عملات أو أوراق نقدية مادية. بدلاً من ذلك، يتم الاحتفاظ بالأرصدة على دفتر أستاذ عام يمكن لأي شخص مشاهدته بشفافية.

لاستخدام العملات الرقمية، تحتاج إلى محفظة عملات رقمية - برنامج يخزن مفاتيح التشفير الخاصة بك ويشير إلى حيازاتك من العملات الرقمية. يمكن أن تكون هذه المحافظ خدمات سحابية أو تطبيقات مخزنة على جهاز الكمبيوتر أو الجهاز المحمول الخاص بك. لا يتم تخزين عملتك الرقمية فعليًا في هذه المحافظ؛ بل تخزن المحافظ مفاتيح تشفير ( بعبارة أخرى كلمات مرور متطورة ) تثبت ملكيتك لعملات معينة على البلوكتشين.

أحد الجوانب التي تميز العملات الرقمية عن البنوك التقليدية هو أنه بينما تحتفظ البنوك بسجلات سرية لرصيد العملاء والمعاملات، فإن سلاسل الكتل الخاصة بالعملات الرقمية شفافة، مما يسمح لأي شخص برؤية جميع المعاملات التي حدثت على الإطلاق - مع بقاء الهويات وراء عناوين العملات الرقمية مستعارة ما لم يتم الكشف عنها طوعًا.

كيف تعمل العملات الرقمية؟

في جوهرها، تعمل العملات الرقمية على تقنية البلوكشين، والتي هي في الأساس دفتر أستاذ عام موزع حيث يتم تسجيل جميع المعاملات. هذه الابتكار التكنولوجي يحل مشكلة أساسية في المعاملات الرقمية: ضمان عدم إمكانية إنفاق النقود الرقمية مرتين دون الحاجة إلى طرف ثالث موثوق للتحقق من المعاملات.

Blockchain: الأساس

Blockchain هي سلسلة من كتل البيانات مرتبة زمنياً تحتوي على سجلات المعاملات. تحتوي كل كتلة على:

• طابع زمني
• بيانات المعاملات
• تجزئة تشفيرية للكتلة السابقة (creating the "chain")
• النونسي (رقم عشوائي يستخدم في عملية التعدين)

تخلق هذه البنية سجلًا غير قابل للتغيير - بمجرد إضافة كتلة إلى السلسلة، لا يمكن تعديل بياناتها دون تغيير جميع الكتل اللاحقة، مما يتطلب توافق أغلبية الشبكة.

عملية المعاملة بالتفصيل

عندما ترسل العملات الرقمية إلى شخص ما، إليك ما يحدث بالفعل:

1. بدء المعاملة: تقوم بإنشاء معاملة باستخدام محفظتك، مع تحديد عنوان المستلم العام والمبلغ.
2. التوقيع الرقمي: محفظتك "توقّع" المعاملة باستخدام مفتاحك الخاص، مما ينشئ دليلًا رياضيًا يثبت أنك تمتلك عنوان الإرسال.
3. البث: يتم بث معاملتك الموقعة إلى شبكة العقد ( أجهزة الكمبيوتر ) التي تقوم بصيانة سلسلة الكتل.
4. بركة التحقق: تدخل المعاملة في مجموعة من المعاملات غير المؤكدة التي تنتظر التحقق وإضافتها إلى سلسلة الكتل.
5. عملية التحقق: يقوم عقد الشبكة بالتحقق من صحة المعاملة من خلال فحص:
   1. أن لديك أموال كافية
   2. أن توقيعك الرقمي صالح
   3. أن المعاملة تتوافق مع جميع قواعد الشبكة
6. إنشاء الكتلة: يقوم المعدنون أو المدققون ( اعتمادًا على الإجماع ) بجمع عدة معاملات موثقة في كتلة مرشحة.
7. الوصول إلى التوافق: إما من خلال التعدين (إثبات العمل) أو من خلال المراهنة (إثبات الحصة)، يتم الوصول إلى توافق حول صحة الكتلة الجديدة.
8. إضافة الكتلة: يتم ربط الكتلة الجديدة بشكل تشفيري بالكتلة السابقة وإضافتها إلى السلسلة.
9. تأكيد: مع إضافة المزيد من الكتل فوق الكتلة التي تحتوي على معاملتك، تصبح "مؤكدة" بشكل متزايد وغير قابلة للعكس.
10. الإكمال: تظهر محفظة المستلم الأموال الواردة، على الرغم من أنهم قد ينتظرون عدة تأكيدات قبل اعتبار المعاملة نهائية.

آليات الإجماع

كيف تتفق شبكة لامركزية على أي المعاملات صالحة؟ يتم تحقيق ذلك من خلال آليات الإجماع:

إثبات العمل (PoW): تستخدمه Bitcoin وبعض العملات الرقمية الأخرى، يتطلب إثبات العمل من المعدنين حل الألغاز الرياضية المعقدة التي تتطلب قوة حسابية كبيرة. أول من يحل اللغز يمكنه إضافة الكتلة التالية ويُكافأ بعملات جديدة مُصنّعة. هذه العملية كثيفة الطاقة لكنها أثبتت أمانها مع مرور الوقت.

إثبات الحصة (PoS): بديل عن إثبات العمل، يختار إثبات الحصة المراقبين بناءً على عدد العملات التي "يستثمرونها" (ويحتفظون بها كضمان). هذه الطريقة أكثر كفاءة في استهلاك الطاقة مقارنةً بإثبات العمل. انتقلت Gate، التي تُعتبر ثاني أكبر عملة رقمية، من إثبات العمل إلى إثبات الحصة في عام 2022.

آليات أخرى: تقوم عملات رقمية مختلفة بتنفيذ طرق توافق بديلة مثل إثبات الحصة المفوض (DPoS)، وإثبات السلطة (PoA)، وإثبات التاريخ (PoH)، كل منها مع مزايا فريدة وتنازلات.

دور التشفير

العملات الرقمية تستخدم عدة تقنيات تشفير لتأمين الشبكة:

• تشفير المفاتيح العامة والخاصة: لكل مستخدم مفتاح عام ( يمكن للآخرين رؤيته، مثل عنوان ) ومفتاح خاص ( يحتفظ به سراً، يُستخدم لتوقيع المعاملات ).
• دوال التجزئة: دوال رياضية أحادية الاتجاه تحول البيانات من أي حجم إلى مخرجات بحجم ثابت. تُستخدم لربط الكتل معًا وتأمين عملية التعدين.
• التوقيعات الرقمية: مخططات رياضية تتحقق من صحة وسلامة الرسائل أو المعاملات.

تخلق هذه المجموعة المتطورة من التقنيات نظامًا يمكن من خلاله نقل القيمة عالميًا، تقريبًا على الفور، على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، دون الحاجة إلى الثقة في أي سلطة مركزية—مفهوم ثوري في تاريخ المالية.